Vendetta di una nave



Cinque navi erano state distrutte e l'equipaggio del 'Mermaid' era sopravvissuto ogni
volta senza che nessuno perdesse la vita o rimanesse anche solo ferito.
Le uniche a non essere molto soddisfatte furono le compagnie di assicurazione.
Già questi avvenimenti, da soli, sono eccezionali, ma c'è anche un seguito commovente.
Tra i passeggeri del 'City of Leeds' c'era una anziana signora inglese, Sarah Richley, molto
ammalata tanto che il medico di bordo, Dr. Thomas Spark, disperava di poterla salvare.
La signora Richley aveva confidato ad alcuni passeggeri che stava andando in Australia nella
speranza di ritrovare suo figlio Peter. Questi era fuggito 15 anni prima, si era arruolato
nella Marina Reale Britannica ed era stato inviato in Australia, ma non aveva mai dato
notizie di sé. Tutto quello che era riuscita a sapere era che, terminato il suo servizio, se ne
era andato. Nel delirio la povera donna invocava continuamente il nome del figlio, e il
dottore allora decise di renderle meno penosi quegli ultimi istanti di vita: avrebbe cercato
un marinaio che assomigliasse un po' a Peter Richley e lo avrebbe fatto passare per
il figlio perduto. Andò allora sul ponte, si guardò attorno e finalmente trovò l'uomo
adatto, un membro dell'equipaggio del 'Mermaid', di circa 30 anni, nato in
Inghilterra, con gli occhi azzurri e i capelli castani che acconsentì a partecipare alla
messa in scena. Insieme scesero sottocoperta e si fermarono davanti alla cabina
della donna.
"Ora tocca a te; - disse il dottore. - Questa donna si chiama Sarah Richley e viene
dallo Yorkshire. Tu sei...". Ma si interruppe e rimase immobile: il marinaio era impallidito
e si era appoggiato alla parete della cabina.
"C'è qualcosa che non va?" chiese il medico.
"Mio Dio, dottore, - rispose il marinaio, mentre grosse lacrime gli rigavano il
viso - vedete, io sono veramente Peter Richley. Accompagnatemi da mia madre, vi
prego." La felicità è la più efficace delle medicine e la signora Richley si
riprese e guarì. Suo figlio costruì una casa a Sydney dove vissero insieme per molti anni.
Il destino, a volte è strano, e qualche volta è amico.



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